A pesar de la últimas dos derrotas, hemos hecho un buen trabajo durante todo el Top-16 y todavía tenemos la oportunidad de meternos en los playoffs. Sabíamos que iban a ser dos partidos duros pero aun así seguimos segundos como hace dos semanas. Nos quedan tres partidos más y tenemos la oportunidad de clasificarnos para la siguiente ronda, algo que sería histórico para el club, además de poder conseguir todavía ventaja de campo.

Contra Panathinaikos lo tuvimos muy cerca, hemos jugado cuatro veces contra ellos este año y nos conocíamos bien. Supimos controlar el partido pero al final la presión y los nervios nos pasaron factura y dejamos escapar el partido con muchas pérdidas de balón. Dimitris Diamantidis apareció en esos minutos clave, controlando el partido él solo. Parece que cuánto más importante es el partido, mejor juega. Por eso es uno de los mejores jugares europeos; puede robar un balón, meter un triple decisivo, o dirigir al equipo en ataque y en defensa.

El pabellón estaba lleno, pero la verdad que para mi es mejor jugar así que cuando esta medio vacío. Cuando llegas a un pabellón con un ambiente tan espectacular, aunque estén gritando en tu contra, motiva y genera un euforia mucho mayor que cuando juegas delante de unos pocos aficionados. Esta temporada también hemos jugado en el Pionir de Belgrado contra Estrella Roja, es una suerte poder disfrutar de un partido en un ambiente así. Esto es lo que hace grande al baloncesto europeo, el ambiente de sus canchas. Es algo que no ves en la NBA. Allí se vive diferente, todo lo que pasa en el pabellón es un espectáculo, pero aquí hay una mayor rivalidad deportiva. La afición es parte del partido cuando anima a su equipo.

Hablando de aficiones, la nuestra es una de las mejores, y será importante en el partido contra Estrella Roja. Ver el pabellón lleno te da una motivación extra, especialmente en los momentos más duros del partido. La gente se está volcando mucho con el equipo, sobre todo en los partidos importantes de Euroliga, y estoy seguro que van a seguir haciéndolo lo que nos queda de temporada. Sabemos que el partido contra Estrella Roja va a ser crucial para los dos equipos, ya que el que gane se clasifica, así que será un partido de mucha intensidad. Tenemos que aprovechar que jugamos en casa para conseguir nuestro billete a la siguiente ronda, nuestro siguiente objetivo.

Mantener el basket-average a favor siempre es importante. Contra Panathinaikos lo conseguimos pese a haber perdido allí y contra Estrella Roja necesitamos ganar de 15 puntos o más. Eso sí, ahora mismo solo pensamos en ganar el partido y si llegados a ese punto podemos hacerlo, intentaremos conseguir ese objetivo. Depende de nosotros, pero si estamos concentrados en lo que no toca, dejaremos escapar esta oportunidad que tenemos de ganar en casa.

Ahora que llevo aquí unos meses, puedo decir que venir al Lokomotiv Kuban me ha ayudado a dar un paso importante en mi carrera. Mi objetivo era estar en un equipo en el que me sintiera a gusto para tener confianza y competir a un alto nivel. Estamos haciendo una gran temporada y poca gente lo esperaba. Tenemos una plantilla con grandes jugadores y jugamos muy bien juntos, lo que hace que el grupo brille más que la individualidades. Creo que parte importante es el buen trabajo de nuestro entrenador, Georgios Bartzokas. Tenemos buena comunicación con él tanto dentro como fuera de la pista, y eso nos ayuda a saber qué nos puede pedir a cada uno y nos da confianza a la hora de jugar. Además, sabemos que trabajamos todos en la misma dirección

Como ya os he contado antes, perdimos el partido que jugamos contra Estrella Roja en Belgrado. Quincy Miller nos hizo mucho daño al principio y luego Tarence Kinsey. Nos metieron muchos puntos en transición en los primeros minutos, no empezamos nada bien el partido. Esta vez no podemos dejar que empiecen igual. También buscan mucho su juego interior, con Mark Zirbes y Vladimir Stimac, dos buenos jugadores que atacan mucho el aro, incluso en segundas opciones. Y por último tendremos que parar su movimiento de balón para que no tengan tiros abiertos cómodos, ya que tienen tiradores muy en forma como Marko Simonovic.

Será un buen partido y espero un gran ambiente. ¡Os veo en el Basket-Hall! ¡Vamos Loko!